Die North American Harvard flog 1940 zum ersten Mal in der Südafrikanischen Luftwaffe und wurde im November 1995 endgültig ausser Dienst gestellt. Aus diesem Anlass flogen 55 Harvard in Formation über der Luftwaffenbasis Langebaanweg. Für jedes Dienstjahr eine Harvard

Die Idee für einen Harvard Club geht jedoch weiter zurück ins Jahr 1988 und zur South African Air Force Association.  Die ursprüngliche Idee war es  Leute zusammenzubringen welche in irgendwelcher Weise mit der Harvard zu tun hatten seit sie 1940 in Dienst gestellt wurde. Im Jahre 1990 anlässlich des Jubiläums von 50 Jahren Harvard in der Luftwaffe wurde der Club offiziell mit 86 Mitgliedern gegründet.

 Im Jahr 1991 gab die Südafrikanische Luftwaffe bekannt dass die Harvard durch den Pilatus PC-9 ersetzt werden sollte. Es war schnell klar, das die Harvards an ausländische Sammler und Händler gehen würden. Ein Stück Luftfahrtgeschichte würde verschwinden, wenn nichts getan würde. Es gab viele Verhandlungen mit der Luftwaffe und diese erklärte sich schliesslich bereit 10 Harvards an den Harvard Club zu übergeben.

Im Jahr 1994 wurden die ersten drei Harvard auf der Luftwaffenbasis Swartkop offiziell an den Club übergeben. Anschliessend wurden sie auf den Flugplatz Jan Smuts (jetzt O. Tambo) geflogen und von den Technikern der South African Airways überprüft und ins Zivilregister übertragen.

Elf Registrierungen ZU-AOO bis ZU-AOZ waren für die Harvards reserviert. Die restlichen sieben Maschinen wurden 1994/1995 an den Harvard Club übergeben. 

Harvard ZU-AOP (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOZ (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOZ (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOV (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOV & ZU-AOZ (Picture courtesy Urs Schnyder)

Preflight (Picture courtesy Urs Schnyder)

Preflight (Picture courtesy Urs Schnyder)

Preflight (Picture courtesy Urs Schnyder)

Preflight (Picture courtesy Urs Schnyder)

(Picture courtesy Urs Schnyder)

(Picture courtesy Urs Schnyder)

(Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOZ (Picture courtesy Urs Schnyder)

(Picture courtesy Urs Schnyder)

Nach der Übergabe aller Flugzeuge wurde deren Geschichte nachgeforscht und registriert. Danach wurde eine Eingabe an das National Museums Council gemacht um die Maschinen als nationales Erbe zu registrieren. Der Grund dafür war das man verhindern wollte, dass diese Flugzeuge das Land verlassen können und dadurch auch für nachkommende Generationen erhalten werden.

Der Harvard Club flog zuerst vom Springs Flugfeld aus, wo sie einen Hangar mieten konnten. Die Mitgliederbeiträge und Passagierflüge sorgten für die Existenz des Clubs.

Für das 75 Jahr Jubiläum der Südafrikanischen Luftwaffe wurde ZU-AOR in den offiziellen 75 Jahr Farben angemalt um der Luftwaffe für ihr Entgegenkommen zu danken.

Harvard ZU-AOR (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOR (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOR (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOR (Picture courtesy Urs Schnyder)

Im Jahr 1998 gelang es, eine grosse Anzahl von Ersatzteilen von der Luftwaffe zu übernehmen um die Flugzeuge auch in Zukunft in der Luft zu halten. Im Jahr 1999 entstand die Idee, die Luftwaffenbasis Swartkop in ein fliegendes Museum umzuwandeln. Die Luftwaffe bot dem Harvard Club deshalb Lokalitäten auf der Basis an. Der Umzug fand 2000 statt und seit dann fliegt der Harvard Club von Swartkop aus.

Der Club bietet auch Passagierflüge an welche über ihre Website gebucht werden können:

www.theharvardclub.co.za

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

Harvard ZU-AOX (Picture courtesy Urs Schnyder)

last update 1. September 2020

Written 5. September 2020

-