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Text: |
Urs Schnyder |
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Pictures: |
Urs Schnyder & Michael E. Fader |
(Picture courtesy Michael E. Fader)
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Nach einer zweijährigen Pause, in der die „Battle of Britain Airshow“ zeitgleich mit der „Air Legend“ Airshow im französischen Villaroche stattfand, wurden die Veranstaltungen in diesem Jahr an unterschiedlichen Terminen abgehalten. So schafften wir es, erneut dabei zu sein.
Rückblickend gibt es eine verblüffende Ähnlichkeit mit der Airshow 2023, was das Wetter betrifft. Am Samstag gab es dunkle Wolken mit nur vereinzelten blauen Flecken am Himmel. Am Sonntagmorgen regnete es bis kurz vor Mittag, dann hörte es glücklicherweise auf. Allerdings gab es den ganzen Nachmittag über immer wieder sehr kurze Schauer, die das Programm beeinträchtigten. Aufgrund des Wetters konnte die MiG-17 nicht aus Belgien überfliegen. Wegen des starken Windes musste auch die Vorführung des Fokker-Dreideckers abgesagt werden. Am Sonntag fielen vier Programmpunkte wetterbedingt aus. Die einzigen Profiteure des schlechten Wetters waren die Kaffee- und Warmessensstände mit langen Warteschlangen, während die Eisverkäufer ein trostloses Wochenende erlebten.
Spirit of Britain
Am Samstag bot die Living-History-Gruppe „Spirit of Britain“ den Fotografen die Gelegenheit, die Vergangenheit wiederaufleben zu lassen, indem sie vor den geparkten Spitfires posierten und Szenen nachspielten. Im Gegensatz zu vielen anderen Reenactment-Gruppen, deren Mitglieder oft etwas älter sind, als sie eigentlich sein sollten, gehören die Mitglieder dieser Gruppe genau zur richtigen Altersgruppe um ihre Darbietungen realistisch wirken zu lassen.
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Spitfire Salute
Da die Flugschau auch als Feier zum 90-jährigen Jubiläum der Spitfire angekündigt war, lag es auf der Hand, dass dieses Modell eine herausragende Rolle spielen würde. Anstatt die Show wie üblich mit dem „Battle of Britain Salute“ zu eröffnen, gab es stattdessen einen „Spitfire Salute“. Am Sonntag musste dieser jedoch wetterbedingt abgesagt werden, da die Sichtverhältnisse im Formierungsbebiet einfach nicht gut genug waren, um die Formation aus 12 Flugzeugen zusammenzustellen
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Bearcats
Zwei Bearcats gemeinsam in der Luft. Wer hätte das für möglich gehalten? Dank den Flying Bulls aus Österreich, die ihre neueste Maschine nach Duxford brachten, wurde dies Wirklichkeit. In den blauen Farben der Kunstflugstaffel der U.S.Navy, den Blue Angels, sah sie großartig aus. Den Flying Bulls gebührt Lob dafür, dass sie ihre neuesten Zugänge in ihrer Original-Lackierung belassen haben, anstatt sie mit einer hochglanzpolierten Aluminiumoberfläche zu versehen.
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Red Arrows
Nach ihrer Rückkehr aus den USA, wo sie an den Feierlichkeiten zum 250-jährigen Bestehen des Landes teilgenommen hatten, flogen die Red Arrows wieder in einer Formation aus sieben Flugzeugen. Es ist allgemein bekannt, dass die Arrows die letzten sind, die diese Version des Hawk-Trainers einsetzen. Da noch nicht klar ist, welches Flugzeug diesen ersetzen wird, müssen sie sicherstellen, dass die verbleibenden Flugstunden gleichmässig auf ihre Flugzeuge verteilt werden. Es gibt auch einige Kontroversen bezüglich des Nachfolgemodells, da viele der Meinung sind, dass nur ein britisches Flugzeug das Flaggschiff des führenden Kunstflugteams der RAF sein kann.
Die Vorführung wurde an die sieben Flugzeuge angepasst. Sie war jedoch wie immer beeindruckend. Die Red Arrows traten nur im Programm am Samstag auf und hatten das Glück, während der Vorführung von einigen blauen Flecken am Himmel profitieren zu können.
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Battle of Britain Flight
Obwohl im Programm eine Formation aus drei Flugzeugen – Dakota, Hurricane und Spitfire – angekündigt war, traten tatsächlich nur die beiden letzteren auf. Ungewöhnlicherweise hatten sie auf dem Flugplatz gestanden und mussten für ihre Vorführung erst starten. Normalerweise fliegen sie aus Conningsby ein und fliegen nach der Vorführung wieder zurück. Am Sonntag wurde ihre Vorführung abgesagt, da das Wetter zwischen Conningsby und Duxford zu schlecht war, um den Überflug durchzuführen.
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B-17 und Escorte
Ein Klassiker aus Duxford: die „Sally B“ mit verschiedenen Begleitjägern. Diesmal war es die P-47 Thunderbolt von Fighter Aviation Engineering. Dieses Flugzeug hat eine lange Verbindung zu Grossbritannien. Es flog von 1986 bis 2007 bei der Fighter Collection, bevor es in die USA verkauft wurde. Im Jahr 2018 kehrte es nach Großbritannien zurück und ging in den Besitz von Fighter Aviation Engineering über. Es ist in den Farben eines Flugzeugs der 492. Jagdstaffel der 48. Jagdgruppe lackiert.
Es konnte Sally B nur am Samstag eskortieren, da es am Sonntag vermutlich aufgrund technischer Probleme nicht flog. Daher flog Sally B am Sonntag allein. Glücklicherweise waren keine deutschen Jagdflugzeuge in der Nähe, die die Situation hätten ausnutzen können.
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Hurricanes
Auf dem Flugplatz standen sechs Hurricanes, von denen vier in einer Formation flogen. Eine davon war die zweisitzige Mk. IIb der Aircraft Restoration Company. Dieser Umbau zum Zweisitzer ist wirklich gut gelungen, da auf den ersten Blick nicht erkennbar ist, dass es sich um ein zweisitziges Flugzeug handelt. Erst bei genauerem Hinsehen fällt auf, dass die Kabinenhaube etwas länger ist als bei der Standardversion. Das ist wirklich eine gelungene technische Lösung. Im Gegensatz zu den meisten Hurricanes trägt sie nicht die Lackierung aus der Zeit der Luftschlacht um England, sondern die spätere Lackierung eines Jagdbombers der 174. Staffel, als die RAF Ziele im besetzten Frankreich angriff.
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Invader
Dieses Flugzeug in polnischem Besitz gehört zu einer wachsenden Zahl von Warbirds, die von osteuropäischen Unternehmen oder privaten Eigentümern betrieben werden. Im Gegensatz zu vielen anderen Warbirds verfügt es über eine Einsatzgeschichte im Koreakrieg. Nach seiner Ausmusterung aus der US Luftwaffe wurde es wie viele andere Invader zu einem Geschäftsflugzeug umgebaut.
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