Blackburn Skua

Aircraft of the Fleet Air Arm

Development

Entwicklung

The Blackburn Skua was a pre-war low-wing monoplane dive bomber with a distinctive "greenhouse" cockpit. The Skua was constructed as an all-metal aircraft which diverged from Royal Navy tradition of fabric covered aircraft. It was also the Fleet Air Arm's first naval dive-bomber and their first deck-landing aircraft to have flaps, retractable landing gear and a variable-pitch propeller. Advanced in concept, it was nevertheless nearing obsolescence when it entered service. The Skua was originally intended to act also as two-seat fighter, however it was not suitable for that role. All types were withdrawn from first-line service in 1941.

The first of two prototypes flew at Brough on 9 February, 1937. It was then sent to the Aircraft and Armament Experimental Establishment at Martlesham Heath for handling trials. By this time 190 orders had come in for the Skua. The first production aircraft flew at Brough on 28 August, 1938, and subsequently between October 1938 and March 1940 the 190 aircraft were delivered.

Die Blackburn Skua war eine Vorkriegsmaschine mit einem unverwechselbaren "Gewächshaus" Cockpit. Die Skua wurde als Ganzmetallflugzeug konstruiert, das von der Tradition der Royal Navy-Tradition von mit Stoff bespannten Flugzeugen abweicht. Es war auch der erste Marinesturz-bomber der Fleet Air Arm und ihr erstes Trägerflugzeug mit Klappen, einziehbarem Fahrwerk und einem Verstellpropeller. Fortge-schritten im Konzept, näherte es sich dennoch der Obsoleszenz, als es in Dienst gestellt wurde. Die Skua sollte ursprünglich auch als zweisitziger Jäger dienen, war aber für diese Rolle nicht geeignet. Alle Typen wurden 1941 aus den Frontstffeln zurückgezogen.
Der erste von zwei Prototypen flog am 9. Februar 1937 in Brough. Er wurde dann zur Erprobung die Versuchsanstalt für Flugzeuge und Bewaffnung in Martlesham Heath geschickt. Zu diesem Zeitpunkt waren 190 Bestellungen für die Skua eingegangen. Das erste Seirenflugzeug flog am 28. August 1938 in Brough, und zwischen Oktober 1938 und März 1940 wurden die 190 Flugzeuge ausgeliefert.

FAA Variants

FAA Versionen

Mk. I

Two prototypes. Powered by the Bristol Mercury

Mk. I

Zwei Prototypen. Angetrieben durch den Bristol Mercury

Mk. II

Production aircraft powered by the sleeve valve Bristol Perseus.190 built

Mk. II

Serienflugzeug angetrieben von der Bristol Perseus mit Schiebeventilen.190 gebaut

Operational history

Einsatzgeschichte

The first operational unit, 800 NAS started to be equipped with the Skua from October 1938 and was part of the fron-line squadrons inventory until 1941. Although rather out of date in comparison with opposing German aircraft at the time, the Skua went on to have a significant impact in the early war period and made its mark in history. Skuas were the first British aircraft to shoot down a German aircraft in World War Two, and Skuas sank the German cruiser Koenigsberg which was the first large warship sunk by allied forces in the war.

The very last Skua in FAA service was L3034 which served with 776 NAS until March 1945.

Die erste operationelle Einheit, 800 NAS, wurde ab Oktober 1938 mit der Skua ausgerüstet und war bis 1941 Teil des Inventars der Frontstaffeln. Ob-wohl sie im Vergleich zu den deutschen Flug-zeugen zu dieser Zeit ziemlich veraltet war, blieb die Skua weiterhin im Dienst. In der ersten Jahren des Krieges hatte sie einen bedeutenden Einfluss und hat ihre Spuren in der Geschichte hinterlas-sen. Skuas waren die ersten britischen Flugzeuge, die im Zweiten Weltkrieg ein deutsches Flugzeug abgeschossen und Skuas versenkten den deut-schen Kreuzer Königsberg, der das erste grosse Kriegsschiff war, das von alliierten Streitkräften im Krieg versenkt wurde.
Der allerletzte Skua im FAA Dienst war die L3034, die bis März 1945 mit 776 NAS gedient hat.

Drawings

Zeichnungen

last update 1. Februay 2013

written 1. November 2011

-