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Text: |
Urs Schnyder |
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Pictures: |
Urs Schnyder & Michael E. Fader |
(Picture courtesy Michael E. Fader)
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Mercury Engines
Zu Beginn des Krieges war die Bristol Blenheim das am häufigsten vertretene Flugzeug im Bestand der RAF. Obwohl sie zum Zeitpunkt ihrer Konstruktion zur Spitzenklasse gehörte, war sie bei Kriegsausbruch dem neuen deutschen Jagdflugzeug, der Messerschmitt Bf.109, mit ihrer überlegenen Geschwindigkeit und ihrer 20-mm-Kanonenbewaffnung unterlegen. Wie zu erwarten waren die Verluste hoch, doch es gab keine Alternativen. Nachdem die Kanadier beschlossen haben, ihre Bolingbroke nicht wieder flugtauglich zu machen, wird dies die einzige flugtaugliche Blenheim weltweit bleiben.
Die Lysander erwies sich in ihrer ursprünglichen Rolle als Flugzeug zur Heeresunterstützung als zu verwundbar, sodass sie schon früh im Krieg von der Front abgezogen wurde. Sie fand eine neue Aufgabe darin, Agenten in das besetzte Europa zu fliegen – eine Aufgabe, für die sie aufgrund ihrer kurzen Startstrecke und ihrer langsamen Fluggeschwindigkeit gut geeignet war.
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Battle of Britain
Zwei als Messerschmitts getarnte Hispano-Buchons gegen eine einzelne Hurricane. Diese Kräfteverhältnisse entsprachen durchaus der Realität, da die Verteidiger in der Luftschlacht um England ihren deutschen Gegnern regelmäßig zahlenmässig unterlegen waren. Es passte gut, dass eine Hurricane die Rolle des britischen Jagdflugzeugs übernahm, da diese in Wirklichkeit zahlreicher waren als die Spitfires. Einen grossen Einfluss darauf, wie die Luftschlacht um England wahrgenommen wird, hatte natürlich der Film „Battle of Britain“. Da es zu jener Zeit mehr flugtaugliche Spitfires als Hurricanes gab, prägten diese das Bild in der öffentlichen Wahrnehmung. Der Film war auch ein grosser Impulsgeber für die Warbird-Bewegung.
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The flying Comrades
Die flying Comrades mit ihren Yaks sind bereits bei früheren Flugshows in Duxford aufgetreten. Ihre Yaks gehören wahrscheinlich zu den kostengünstigeren Maschinen für ein Kunstflugteam. Die beiden Yak-52 sind in Duxford stationiert, sodass sie gewissermassen vor heimischem Publikum auftraten. Ihre Vorführung ist zwar nicht spektakulär, aber auf ihre Weise reizvoll. Durch die Grösse ihrer Flugzeuge sind sie zudem besser sichtbar und lassen sich leichter fotografieren.
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Maritime
Die drei Flugzeuge in diesem Zeitfenster könnten unterschiedlicher nicht sein, obwohl sie zu verschiedenen Zeiten ähnliche Aufgaben erfüllten. Es war schön, die Swordfish wiederzusehen, diesmal nur mit einer zweiköpfigen Besatzung – ein Zeichen dafür, dass sie nicht mehr von der Royal Navy, sondern von Navy Wings geflogen wird, der Stiftung, die die Flugzeuge der ehemaligen „Royal Navy Historic Flight“ betreibt. Die Swordfish wird natürlich für immer mit dem Angriff auf Taranto in Verbindung gebracht werden, der sich im November dieses Jahres zum 85. Mal jährt.
Auch die Breguet Alizé ist mittlerweile ein echter Oldtimer, da
sie bereits vor 70 Jahren ihren Erstflug absolvierte. Mit einer
dreiköpfigen Besatzung wurde sie für die U-Boot-Bekämpfung und die
Radarüberwachung eingesetzt. Sie stand bis zum Jahr 2000 bei der
französischen Aeronavale im Dienst, bevor sie ausgemustert wurde. Dies
ist das einzige Flugzeug, das noch fliegt. Indien war das einzige andere
Land, das sie einsetzte, nachdem es 12 Exemplare für seine Marine
gekauft hatte.
Bei der Catalina handelt es sich natürlich um das in Duxford stationierte Flugzeug im Besitz von Plane Sailing. Obwohl es die Farben des 5. Emergency Rescue Squadron der USAAF trägt, ist es in Großbritannien vor allem als das Flugzeug bekannt, das die deutsche „Bismarck“ entdeckte, als diese in den Atlantik ausbrach. Dieses Exemplar wurde 1943 in Kanada gebaut und für U-Boot-Patrouillen eingesetzt. Die drei Flugzeuge bildeten sogar eine sehr breite Formation nebeneinander.
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Mustangs
Anstelle der angekündigten vier hoben nur zwei Mustangs gemeinsam ab. Dabei handelte es sich um die P-51D der Aircraft Restoration Company, einen echten Kriegsveteranen des in Italien stationierten 99. Jagdgeschwaders der 332. Jagdgruppe der US-Luftwaffe. Sie hatten die Heckflossen ihrer Flugzeuge rot lackiert, damit die begleiteten Bomber wussten, wer sie beschützte. Ihre Geschichte ist äusserst interessant, da sie nicht nur gegen den Feind, sondern auch gegen Diskriminierung aus ihrem eigenen Land kämpfen mussten.
Die andere Mustang, ebenfalls eine P-51D, traf zu spät in England ein, um an den Einsätzen teilzunehmen. Als Überschuss verkauft, kam sie von 1968 bis 1974 im Rahmen der Luftwaffe von El Salvador im Konflikt mit Honduras zum Einsatz. Wie viele mittelamerikanische Flugzeuge kehrte sie nach Beendigung ihres Dienstes in die USA zurück. Nach mehreren amerikanischen Besitzern gelangte sie schließlich zu Warbird Experiences mit Sitz in Biggin Hill. Sie ist als das Flugzeug von Captain William Whisner vom 487. Jagdgeschwader lackiert.
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The magnificent three
Für mich war diese Formation aus drei Spitfires der Aircraft Restoration Company der Höhepunkt der Flugshow, auch wenn das schlechte Wetter den Auftritt etwas trübte. Manchmal hingen die Wolken so tief, dass die drei Spitfires bei einem Loopings darin verschwanden. Dennoch hielten sie trotz des starken Windes am Samstag eine enge Formation. Da sie ihr Programm zeigten, während sich die „Big Wing“-Formation sammelte, mussten sie Platz machen, sobald sich die Formation dem Flugplatz näherte, um ihre Vorführung erst nach deren Überfliegen fortzusetzen. Es ist natürlich schwierig, Düsenflugzeuge und propellergetriebene Formationsteams zu vergleichen, aber für mich hätten sie die Red Arrows beinahe in den Schatten gestellt. Sie hätten einen blauen Himmel verdient gehabt!
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The Spirit of 1940!
Als sich 1940 dunkle Wolken über Europa zusammenbrauten, verhinderte eine Gruppe junger Männer, dass der Kontinent erneut in den Abgrund eines „dunklen Zeitalters“ stürzte, wie Winston Churchill es so treffend beschrieb. Heute haben uns drei Piloten in ihren Spitfires gezeigt, was man erreichen kann, wenn man zusammenarbeitet und entschlossen ist, erfolgreich zu sein – in diesem Fall, indem sie trotz des schlechten Wetters die Formation hielten. Sie könnten daher als Vorbild dafür dienen, was nötig ist, um die dunklen Wolken zu bekämpfen, die sich erneut über Europa zusammenbrauen. Werden wir in der Lage sein, ihnen nachzueifern?
(Picture courtesy Urs Schnyder)
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Big Wing
Als die 17 Flugzeuge der „Big Wing“-Formation in den dunklen Himmel abhoben, hofften alle, dass der Regen bis zum Ende der Flugshow ausbleiben würde – was auch tatsächlich der Fall war. Nachdem die Formation einen großen Kreis um Duxford geflogen hatte, näherte sie sich von Osten her für ihren ersten Überflug über den Flugplatz. Es folgte ein weiterer Überflug, woraufhin sich die Formation in Sektionen aufteilte, die zum Break und dann zur Landung ansetzten. Nachdem alle Flugzeuge sicher auf dem Boden gelandet waren, endete das Programm.
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Unser Dank gilt Sandy Davidson vom IWM für die Bereitstellung der Presseräumlichkeiten.
